מזג האוויר השתגע
גלי חום מתמשכים, גשמים עזים, נחילים פראיים של סופות טורנדו. אין ספק שמזג האוויר בעולם משתנה. מה בדיוק קורה פה?
מאת: פיטר מילר
התחזית לסוף השבוע דיברה על 50 עד מאה מילימטרים של גשם. אבל עד שעות אחר הצהריים בשבת, 1 במאי 2010, ירדו יותר מ-150 מילימטרים, וגשם זלעפות המשיך להמטיר. תוכנית טלוויזיה שידרה בזמן אמת תמונות של בתים ומכוניות הנסחפים בכביש המהיר בעיר נשוויל (Nashville) שבמדינת טנסי בדרום ארצות הברית. לא עבר זמן רב בטרם התקבלו במוקד החירום של העיר שיחות טלפון מכל חלקיה. צוותי משטרה, כיבוי וחילוץ נשלחו בסירות. צוות אחד מיהר בסירת משוטים קטנה לאורך הכביש המהיר כדי לחלץ נהג במשאית סמיטריילר, שהמים כבר הגיעו לגובה החזה שלו. צוותים אחרים הורידו משפחות מגגות וחילצו פועלים ממחסנים מוצפים. ולמרות המאמצים, נספו 11 בני אדם בעיר באותו סוף שבוע.
זו הייתה סערה שלא נראתה כמותה בנשוויל. זרם הסילון נתקע מעל העיר, וסופות רעמים וברקים, שהגיעו בזו אחר זו, שאבו אוויר חם ולח ממפרץ מקסיקו, דחפו אותו כאלף קילומטרים לכיוון צפון-מזרח ופרקו את המים מעל העיר.
עד מוצאי שבת עלו מימיו של הנהר קמברלנד (Cumberland) בארבעה מטרים לפחות - לגובה של עשרה מטרים. חיל ההנדסה חזה שהגאות תגיע לשיא של 13 מטרים, אבל הגשם לא פסק ביום ראשון והנהר המשיך לעלות, עד שביום שני הגיע לשיא של 16 מטרים - כמעט ארבעה מטרים מעל הגובה המוגדר שיטפון. המים גלשו לרחובות מרכז העיר והסבו נזק של כמעט שני מיליארדי דולרים.
לא רק בנשוויל השתנה מזג האוויר. זוהי תופעה כלל-עולמית. אירועים קיצוניים כמו המבול ששטף את העיר, שהוגדר כמקרה המתחולל אחת לאלף שנים, קורים בתכיפות גדולה מזו שהורגלנו בה. חודש לפני כן המטירו גשמי זלעפות 280 מילימטרים על ריו דה ז'נרו בברזיל בתוך 24 שעות, וגרמו למפולות בוץ שגבו את חייהם של מאות תושבים. באוגוסט באותה שנה גרמו גשמים עזים בפקיסטן לשיטפונות שפגעו ביותר מ-20 מיליוני בני אדם. לקראת סוף 2011 הציפו שיטפונות בתאילנד מאות בתי חרושת ששוכנים בסביבות בנגקוק וגרמו למחסור עולמי בכוננים קשיחים למחשבים. והכותרות מתארות לא רק גשמי זעף. בעשור האחרון היו גם עונות בצורת חמורות במקומות כמו טקסס, אוסטרליה ורוסיה וכן במזרח אפריקה, אשר שם נמלטו רבבות למחנות פליטים. גלי חום קטלניים פגעו באירופה, ומספר סופות הטורנדו שביתרו את ארצות הברית הגיע לשיא.
מה מתרחש כאן? האם האירועים הקיצוניים הללו מלמדים על שינוי הרסני באקלים כדור הארץ, שמקורו במעשי ידי האדם, או שאולי מדובר רק ברצף טבעי של ביש מזל? התשובה הקצרה היא כנראה שניהם גם יחד.
הכתבה המלאה פורסמה בגיליון ספטמבר 2012 של מגזין נשיונל ג'יאוגרפיק
להצטרפות למינוי »זו הייתה סערה שלא נראתה כמותה בנשוויל. זרם הסילון נתקע מעל העיר, וסופות רעמים וברקים, שהגיעו בזו אחר זו, שאבו אוויר חם ולח ממפרץ מקסיקו, דחפו אותו כאלף קילומטרים לכיוון צפון-מזרח ופרקו את המים מעל העיר.
עד מוצאי שבת עלו מימיו של הנהר קמברלנד (Cumberland) בארבעה מטרים לפחות - לגובה של עשרה מטרים. חיל ההנדסה חזה שהגאות תגיע לשיא של 13 מטרים, אבל הגשם לא פסק ביום ראשון והנהר המשיך לעלות, עד שביום שני הגיע לשיא של 16 מטרים - כמעט ארבעה מטרים מעל הגובה המוגדר שיטפון. המים גלשו לרחובות מרכז העיר והסבו נזק של כמעט שני מיליארדי דולרים.
לא רק בנשוויל השתנה מזג האוויר. זוהי תופעה כלל-עולמית. אירועים קיצוניים כמו המבול ששטף את העיר, שהוגדר כמקרה המתחולל אחת לאלף שנים, קורים בתכיפות גדולה מזו שהורגלנו בה. חודש לפני כן המטירו גשמי זלעפות 280 מילימטרים על ריו דה ז'נרו בברזיל בתוך 24 שעות, וגרמו למפולות בוץ שגבו את חייהם של מאות תושבים. באוגוסט באותה שנה גרמו גשמים עזים בפקיסטן לשיטפונות שפגעו ביותר מ-20 מיליוני בני אדם. לקראת סוף 2011 הציפו שיטפונות בתאילנד מאות בתי חרושת ששוכנים בסביבות בנגקוק וגרמו למחסור עולמי בכוננים קשיחים למחשבים. והכותרות מתארות לא רק גשמי זעף. בעשור האחרון היו גם עונות בצורת חמורות במקומות כמו טקסס, אוסטרליה ורוסיה וכן במזרח אפריקה, אשר שם נמלטו רבבות למחנות פליטים. גלי חום קטלניים פגעו באירופה, ומספר סופות הטורנדו שביתרו את ארצות הברית הגיע לשיא.
מה מתרחש כאן? האם האירועים הקיצוניים הללו מלמדים על שינוי הרסני באקלים כדור הארץ, שמקורו במעשי ידי האדם, או שאולי מדובר רק ברצף טבעי של ביש מזל? התשובה הקצרה היא כנראה שניהם גם יחד.
הכתבה המלאה פורסמה בגיליון ספטמבר 2012 של מגזין נשיונל ג'יאוגרפיק
תגובות