בירת החלומות

הבירה החדשה של קזח'סטן אינה חסרה מבנים מעניינים, יש שיאמרו מוזרים. הכינויים הלא מחמיאים שהודבקו להם מתארים אותם היטב: "הבננה", "שבע חביות" ו"מצית הסיגריות". אולם לבניין אחד לא נמצא כינוי הולם, מהסיבה הפשוטה שהוא אינו דומה לשום דבר. לא בכוכב הלכת הזה בכל אופן. המבנה הזה קרוי באיטרק, שפירושו בקזח'ית "עץ צפצפה גבוה". הוא בנוי ממגדל המתנשא לגובה של 97 מטרים, שנתמך בשלד חיצוני עשוי פלדה צבועה לבן, ובקצהו מתנוסס כדור זכוכית מוזהב. המבנה מייצג אגדה עממית קזח'ית על אודות סמרוק, עוף קדוש שמטיל בכל שנה ביצת זהב - השמש -  בצמרתו של עץ חיים ענקי.

מי שקבע את מיקומה החדש של הבירה הוא נורסולטן נזרבאייב, האיש החזק ששולט במדינה מאז קבלתה עצמאות מברית המועצות ב-1991. הבירה הקודמת, אלמטי (Almaty), היא עיר נעימה, ממוזגת אקלים, שמעטים, מלבד הנשיא, רצו לעזוב. אך בסוף 1997 העתיקה הממשלה את מושבה באופן רשמי לעיר קפואה וסחופת רוחות, מרחק של כאלף קילומטרים צפונה, בערבה החשופה מעצים של מרכז אסיה. שמה של העיר שונה לאחר מכן לאסטנה
(Astana), מילה שפירושה בקזח'ית "עיר בירה", פשוטו כמשמעו. מאז נחגג "יום אסטנה", יום השנה להעתקת הבירה, ב-6 ביולי, שהוא במקרה גם יום הולדתו של נזרבאייב.

קזח'סטן, העשירה בנפט ומשאבים מינרליים אחרים, השקיעה מיליארדים בבירה החדשה והזמינה כמה מהאדריכלים המובילים בעולם להפגין את היצירתיות שלהם. התוצאה היא אקלקטית, מרתקת מבחינה ויזואלית, גם אם אינה קולעת לטעמם של כולם. לא מדובר רק בעיר בירה אלא בהצהרה שנהפכה לסמל של הלאומנות הקזח'ית ושאיפותיה של המדינה, וצעירים רבים באים לחפש בה את עתידם.


הכתבה המלאה פורסמה בגיליון פברואר 2012 של מגזין נשיונל ג'יאוגרפיק

לקריאת כל התגובות ברצף