טיפוס בלתי אפשרי

מצוק תלול בגובה 900 מטרים מתנשא מעל מימי מפרץ כחלחל בצפון עומן. שורה של מבנים נמוכים מסוידים בלבן תוחמת את קו החוף המסולע.

"אכפת לכם אם אסתכל קצת מסביב?" שואל אלכס הנולד את הכפריים שמארחים אותנו.

"אתה יכול להסתובב חופשי," עונה טהא עבדאללה סייף אל-ת'וורי.

בכפר, השוכן בקצהו של נתיב מים עמוק דמוי פיורד בחצי האי מוסאנדם הנידח, אין כבישים. הדרך היחידה להגיע אליו היא באמצעות שיט, וכך עשינו אנחנו. חצי האי בולט לתוך נתיב ספנות הנפט העמוס ביותר בעולם ומרוחק 40 קילומטרים בלבד מאיראן, אך למרות מיקומו האסטרטגי הוא נותר בלתי נגיש זה מאות שנים. זרים פקדו אותו רק לעתים רחוקות. ב-2004 הקימה סולטנות עומן משרד תיירות בתקווה להמריץ את הכלכלה, אבל עד כה השפעת המהלך לא ממש ניכרת באזור הזה.

בעוד הנולד, מטפס צעיר ונלהב, משוטט לו מסביב, אנחנו מסבירים לדייגים שאנו מטפסי מצוקים מקצועיים ושבאנו לבדוק אתרי טיפוס. הגברים, הלבושים גלביות לבנות וחומות, פולטים עשן מקטרות ומהנהנים. חצי האי ההררי שלהם הוא מבוך סבוך של מפרצים ולשונות ים הקרויים בערבית ח'ור. מטפסים אחדים בלבד טיפסו על מצוקי אבן הגיר התלולים שלו. אנחנו שמענו על הפוטנציאל של המקום ממטפסים בריטים שביקרו כאן ב-2005.

 
בסרטון: חברי המשלחת מספרים על חוויותיהם מהמסע במפרץ עומן

הקבוצה שלנו מונה שישה אנשים, בהם שניים מהמטפסים הצעירים הטובים בעולם - אלכס הנולד והייזל פינדלי. הנולד, בן 28, מסקרמנטו שבקליפורניה, התפרסם ב-2008 כשטיפס בלי חבל על הקיר הצפוני-מערבי של מצוק האף דאם (Half Dome, חצי כיפה), שגובהו 600 מטרים, בפארק הלאומי יוסמיטי (Yosemite) בארצות הברית. פינדלי, בת 24, מוולס (Wales) שבאנגליה, הייתה ב-2011 לאישה הבריטית הראשונה שהעפילה בטיפוס חופשי על הקיר של מצוק אל קפיטן (El Capitan) ביוסמיטי, שגובהו 900 מטרים.

לדברי אל-ת'וורי, בכפר הזה, סיבי, מתגוררות כתריסר משפחות שלכולן שם משפחה אחד, אל-ת'וורי. עיקר פרנסתן הוא דיג ורעיית צאן.

לפתע אחד הגברים מצביע על המצוק הגבוה ומתחיל לצעוק. 300 מטרים מעלינו הנולד מטפס כמו נמלה במעלה קיר הסלע. חבורת המקומיים נראית נסערת מאוד.

"מה הם אומרים?" אני שואל את המתורגמן שלנו.

"קשה להסביר," הוא משיב. "אבל באופן כללי הם חושבים שהנולד הוא מכשף."

אני יכול להבין מדוע. אפילו בעיניי היכולות של הנולד בלתי נתפשות. כך גם לגבי הנוף כאן: ב-28 שנותיי כמטפס מצוקים מעולם לא ראיתי תצורות סלע מרתקות כל כך. יש מקומות שבהם היבשה מתרוממת היישר מהאוקיינוס בקירות חדים כסנפירים.

הצמידות לים עושה את המצוקים האלה לאתר מושלם לטיפוס סולו חופשי (טיפוס יחידני ללא ציוד עזר ואבטחה) מעל מים עמוקים - סוג טיפוס מיוחד שבו מעפילים על קיר סלע למרחק הרב ביותר האפשרי, ואז, כשלא יכולים להמשיך, נופלים למים. זה נשמע קל, אבל נפילה לא מבוקרת עלולה לגרום פציעה קשה ואפילו מוות.


הכתבה המלאה פורסמה בגיליון ינואר 2014 של מגזין נשיונל ג'יאוגרפיק

לקריאת כל התגובות ברצף